El mejillón gallego es una delicia culinaria de primer nivel. Se trata del único producto del mar adscrito a una Denominación de Origen Protegida (DOP). Cada año, con la llegada del mes de julio, arranca el ciclo de recolección de este molusco. Empieza la temporada de mejillones en Galicia, un proceso que implica a bateeiros, cocederos, mayoristas, industria transformadora y conserveras para llevar este emblema gastronómico a toda España y más allá de nuestras fronteras.
Mejillón de Galicia vs. mejillón común: ¿en qué se diferencian?
El mejillón de Galicia (Mytilus galloprovincialis) presenta ciertas particularidades que lo distinguen del mejillón común (Mytilus edulis), también conocido como mejillón atlántico o mejillón azul. El rico fitoplancton de las rías gallegas confiere a su carne un color, un sabor y una textura excepcionales, y permite que los ejemplares alcancen tamaños mayores en menor tiempo. En consecuencia, las condiciones de cultivo y el ritmo de crecimiento del mejillón gallego difieren ostensiblemente de las del Mytilus edulis.
Temporada de mejillones en Galicia
De diciembre a abril, los bateiros recogen las semillas de mejillón en las rocas de la costa. Después, entre marzo y junio, época de desove para el mejillón de Galicia, estas semillas se implantan en las bateas mediante las cuerdas de mexilla, lianas equipadas con redes que favorecen el arraigo del mejillón una vez que este comienza a desarrollar su biso. Las larvas de Mytilus galloprovincialis se adhieren, se alimentan con las corrientes de la primavera y engordan en los meses posteriores hasta su punto óptimo de madurez. Normalmente, necesitan entre un año y 17 meses para alcanzar este estado.
¿Cuándo empieza la temporada del mejillón gallego?
La temporada de mejillones en Galicia se inicia en julio, momento en que los moluscos empiezan a estar listos para el consumo, y se alarga hasta febrero del año siguiente. En los meses de verano la producción suele tener como destino la industria conservera, mientras que a partir del otoño los esfuerzos se centran en el mejillón para la venta en fresco. De ahí que la tradición popular señale que el marisco es mejor consumirlo en los meses con R.
¿Dónde se cultiva el mejillón de Galicia?
El Consejo Regulador de la DOP Mejillón de Galicia puntualiza que los mejillones que poseen esta certificación proceden de los polígonos de cultivo de las rías de Vigo, Pontevedra, Arousa, Muros-Noia y Ares-Betanzos. Las rías gallegas ofrecen un ecosistema perfecto para el desarrollo de estos bivalvos, que se crían en bateas en la zona desde 1945. Gracias a las templadas aguas y a la gran cantidad de alimento disponible, los mejillones tardan entre dos y seis veces menos que en el resto de Europa en conseguir la talla autorizada para su comercialización.
El ciclo del mejillón DOP “Mejillón de Galicia”: del mar a la mesa
Una vez que los mejillones están listos para su recogida, se izan las cuerdas de la batea y se somete a los moluscos a un proceso de tratamiento que consta de:
- Desagregación, para separar las piñas.
- Depuración, con agua de mar libre de patógenos, para eliminar cualquier resto de toxicidad.
- Limpieza de fangos y adherencias.
- Cocción y selección de la vianda para su uso en el sector de los congelados y de la industria conservera.
Asimismo, se llevan a cabo tareas de clasificación para distribuir los mejillones en función de su calibre.
Mejillones DOP “Mejillón de Galicia” en conserva: degústalos todo el año
Aunque la temporada de mejillones en Galicia abarque solo dos tercios del año, el mercado nos permite degustar este molusco, con todas sus cualidades organolépticas y nutricionales intactas, en cualquier momento. Con las conservas de mejillones DOP “Mejillón de Galicia” de Palacio de Oriente basta con abrir una lata para alegrar tus aperitivos, enriquecer tus comidas o colorear tus cenas.
En Palacio de Oriente nos ocupamos de seleccionar, aderezar con nuestras exquisitas salsas y envasar hasta 1 400 toneladas de vianda de mejillones DOP “Mejillón de Galicia” al año. Cada mes de julio la aventura comienza de nuevo. Las primeras cosechas de moluscos entran en nuestra fábrica de Bueu y nos afanamos en preparar para ti unas conservas de alta calidad que puedes encontrar en supermercados y tiendas de alimentación, y también comprar online sin gastos de envío dentro de la península. De esta forma, en nuestra casa siempre es temporada de mejillones, ¿y en la tuya?
